สุดสัปดาห์นี้แชมป์ AFC South และการเดินทางไปเล่นเพลย์ออฟจะตกอยู่ในความเสี่ยงเมื่อ Jacksonville Jaguars เปิดบ้านพบกับ Tennessee Titans โดย Josh Dobbs จะลงสนามเป็นตัวจริงให้กับ Titans ในตำแหน่งควอเตอร์แบ็กในสัปดาห์ที่ 18 โดยผู้เล่นตัวสำรองคนที่สามจะเข้ามาแทนที่ Ryan Tannehill ตัวจริงที่ได้รับบาดเจ็บและ Malik Willis แบ็คอัพหน้าใหม่ที่ไม่ได้ผล
Jaguars เป็นเต็ง -6.5 ในบ้านที่พบกับ Dobbs และ Titans ในวันเสาร์ ถือเป็นเกมล้างแค้นสำหรับ Titans ที่แพ้การพบกันครั้งแรกของฤดูกาลเมื่อต้นเดือนธันวาคม ในสัปดาห์ที่ 14 Jaguars เอาชนะ Titans ไปได้ 36-22 นับเป็นชัยชนะครั้งแรกในแนชวิลล์ในรอบเกือบ 10 ปี Trevor Lawrence จาก Jaguars มีผลงานตลอดอาชีพด้วยระยะ 368 หลา ทัชดาวน์จากการส่งบอล 3 ครั้ง และทัชดาวน์จากการวิ่ง 1 ครั้งในชัยชนะครั้งนี้
Titans เริ่มต้นฤดูกาลด้วยสถิติ 7-3 แต่แพ้ 6 เกมหลังสุด เกมรุกของพวกเขาสะดุดลงในช่วงที่ฟอร์มตก และทำคะแนนเฉลี่ยได้เพียง 14.8 แต้มต่อเกม
Jaguars 75%, Titans 25%
Jaguars กำลังอยู่ในช่วงขาขึ้นโดยชนะติดต่อกัน 4 เกมและ 6 เกมจาก 8 เกมล่าสุด Jaguars ปรับปรุงสถิติเป็น 8-8 และมีโอกาสเข้ารอบเพลย์ออฟ 2 เส้นทาง หากเอาชนะหรือเสมอกับ Titans พวกเขาจะได้สิทธิ์เข้ารอบเพลย์ออฟโดยอัตโนมัติในฐานะแชมป์ AFC South
หาก Jaguars แพ้ให้กับ Titans ก็มีสถานการณ์ที่พวกเขาสามารถแอบเข้าไปทางประตูหลังได้ด้วยตำแหน่ง AFC Wild Card อย่างไรก็ตาม Miami Dolphins, Pittsburgh Steelers และ New England Patriots จะต้องแพ้ในสัปดาห์ที่ 18 เช่นกันเพื่อให้ Jaguars ได้ตำแหน่ง Wild Card สุดท้าย
Titans ยังมีโอกาสที่จะคว้าแชมป์ดิวิชั่นหากเอาชนะ Jaguars ได้
ตามรายงานของ FiveThirtyEight Jaguars มีโอกาส 79% ที่จะผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟ และมีโอกาส 75% ที่จะคว้าแชมป์ AFC South ไททันส์มีโอกาส 25% ที่จะชนะดิวิชั่นและคว้าสิทธิ์เข้ารอบเพลย์ออฟ
ผู้ชนะของ AFC South จะได้เป็นเจ้าภาพเกมเพลย์ออฟในรอบ Wild Card เช่นกัน แม้ว่าพวกเขาจะมีสถิติการแพ้โดยรวมก็ตาม
จากข้อมูลของ DraftKings พบว่า Jaguars มีโอกาสชนะดิวิชั่น AFC South ที่ -285 ส่วน Titans มีโอกาสชนะดิวิชั่นที่ +235
Vrabel Gambles พูดถึง Dobbs กับ Jags
Ryan Tannehill ควอเตอร์แบ็กตัวจริงของไททันส์ได้รับบาดเจ็บที่ข้อเท้าในเกมที่แพ้ให้กับ Los Angeles Chargers ในสัปดาห์ที่ 15 Tannehill จบเกม แต่ Chargers เอาชนะ Titans ไปได้อย่างหวุดหวิด 17-14 ไททันส์ส่งเขาไปที่ IR เพื่อผ่าตัดข้อเท้าเพื่อยุติฤดูกาล ด้วยฤดูกาลที่ล้มเหลว ไมค์ วราเบล หัวหน้าโค้ชจึงมีทางเลือกที่จำกัดสำหรับควอเตอร์แบ็ก: เริ่มต้นด้วยรุกกี้ที่ไม่มีประสบการณ์ หรือเสี่ยงดวงกับตัวสำรองที่ไม่มีประสบการณ์ตลอดอาชีพ
ในสัปดาห์ที่ 16 วราเบลได้เลือกรุกกี้ และมาลิก วิลลิสก็ทำผลงานได้ไม่ดีนักเมื่อต้องเจอกับทีมฮุสตัน เท็กซันส์ ซึ่งเพิ่งชนะได้เพียงเกมเดียว
ในสัปดาห์ที่ 17 วราเบลตัดสินใจให้จอช ด็อบส์ ควอร์เตอร์แบ็กตัวสำรองอันดับสามลงเล่นแทนวิลลิส ด็อบส์อยู่ในลีกมาหลายฤดูกาลแล้วและได้ลงเล่นตัวจริงกับทีมพิตต์สเบิร์ก สตีลเลอร์ส เมื่อไททันส์ต้องการชัยชนะอย่างมาก วราเบลจึงส่งด็อบส์ลงเล่นในเกมกับดัลลาส คาวบอยส์ ไททันส์แพ้เป็นเกมที่หกติดต่อกัน แต่ด็อบส์ดูดีกว่าวิลลิสมากในการส่งบอล ด็อบส์ส่งบอลสำเร็จ 20 ครั้ง ระยะ 232 หลา และทำทัชดาวน์
เมื่อไททันส์อยู่ในสถานการณ์ที่ต้องเอาชนะจาการ์สให้ได้ วราเบลจะอยู่กับด็อบส์เป็นตัวจริงเป็นครั้งที่สองติดต่อกัน
เขาพร้อมสำหรับโอกาสนี้และตั้งตารอคอยมัน” วราเบลกล่าว “นั่นคือจุดที่เราอยู่ นั่นคือสิ่งเดียวที่สำคัญ คือการชนะหนึ่งเกม หายจากอาการบาดเจ็บ ฟื้นตัว และชนะหนึ่งเกม และค้นหาว่าใครจะทำแบบนั้น”
วิลลิสทำผลงานได้ไม่ดีในเกมเปิดตัวระดับอาชีพกับทีมฮุสตัน เท็กซันส์ที่ชนะเพียงเกมเดียวในสัปดาห์ที่ 16 เขาทำสำเร็จ 14 จาก 23 ครั้ง ระยะ 99 หลา และไม่มีทัชดาวน์ เขาขว้างสกัดได้สองครั้ง และโดนแซ็คสี่ครั้ง เท็กซันส์หยุดสตรีคการแพ้เก้าเกมติดต่อกัน และชนะเกมที่สองของฤดูกาลด้วยชัยชนะ 19-14
